Texte et images \u00a9 2014, CC BY-NC-SA 4.0 les auteurs<\/a><\/p>\n Classification :<\/strong><\/p>\n Ordre Hymenoptera<\/p>\n Sous-ordre Apocrita<\/p>\n Famille Vespidae<\/p>\n Sous-famille Vespinae<\/p>\n Genre Vespula<\/i><\/p>\n Esp\u00e8ce Vespula vulgaris<\/i><\/p>\n \n<\/blockquote>\n Quand on pense au mot \u00abgu\u00eape\u00bb, on pense aux piq\u00fbres douloureuses ! Les gu\u00eapes ont une connotation tr\u00e8s n\u00e9gative : elles sont vues comme des insectes agressifs, car elles viennent perturber les activit\u00e9s r\u00e9cr\u00e9atives humaines et peuvent causer des r\u00e9actions anaphylactiques (allergiques) ou m\u00eame parfois la mort. D\u2019ailleurs, chaque ann\u00e9e, deux \u00e0 huit Qu\u00e9b\u00e9cois meurent apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 piqu\u00e9s par une gu\u00eape ! Pourquoi ? Les esp\u00e8ces du genre Vespula<\/i> sont attir\u00e9es par le sucre et la viande, ce qui explique leur comportement envahissant lors des barbecues et pique-niques. Mais int\u00e9ressons-nous un peu plus \u00e0 la biologie de la gu\u00eape commune…<\/p>\n Le 4 septembre 2014, un sp\u00e9cimen de Vespula vulgaris a \u00e9t\u00e9 captur\u00e9 \u00e0 la Station de biologie des Laurentides de l’Universit\u00e9 de Montr\u00e9al.<\/em><\/p>\n Caract\u00e8res \u00e0 l\u2019identification<\/strong><\/p>\n Le sp\u00e9cimen poss\u00e8de les caract\u00e9ristiques typiques de l\u2019ordre des hym\u00e9nopt\u00e8res, telles que des pi\u00e8ces buccales broyeuses, des antennes avec g\u00e9n\u00e9ralement 9 segments ou plus, et une grande paire d\u2019ailes ant\u00e9rieures li\u00e9e \u00e0 une petite paire d\u2019ailes post\u00e9rieures par des crochets (hamuli). La famille\u00a0 des Vespid\u00e9s inclut les gu\u00eapes sociales, et la sous-famille\u00a0 des Vespin\u00e9s comporte les \u00abgu\u00eapes vraies\u00bb : ces gu\u00eapes sont les mieux connues. Elles ont une taille tr\u00e8s mince (le p\u00e9tiole de l’abdomen), un abdomen ray\u00e9 noir et jaune, et des antennes \u00e0 12 (reine et femelles) ou 13 segments (m\u00e2les).<\/p>\n Toutefois, le crit\u00e8re\u00a0important pour l\u2019identification de l\u2019esp\u00e8ce est une simple t\u00e2che noire ! Ce sp\u00e9cimen est sans aucun doute Vespula<\/i> vulgaris<\/i> puisqu\u2019il poss\u00e8de la tache noire en forme d\u2019ancre sur son clyp\u00e9us, une caract\u00e9ristique des gu\u00eapes communes. L\u2019esp\u00e8ce a \u00e9t\u00e9 d\u00e9crite pour la premi\u00e8re fois par le c\u00e9l\u00e8bre naturaliste su\u00e9dois Carl von Linn\u00e9 en 1758.<\/p>\n Distribution g\u00e9ographique<\/strong><\/p>\n Le genre Vespula<\/i> tire son origine de l\u2019Europe, et l\u2019histoire montre sa nature tr\u00e8s envahissante. Les colonies sont relativement petites, soit de seulement quelques milliers d\u2019individus. L\u2019esp\u00e8ce Vespula vulgaris<\/i> se trouve dans la r\u00e9gion holarctique, mais \u00e9galement \u00e0 Hawaii, en Australie et en Nouvelle-Z\u00e9lande. Elle est tr\u00e8s commune au Qu\u00e9bec et dans le reste de l\u2019Am\u00e9rique du Nord.<\/p>\n Biologie et cycle de vie<\/strong><\/p>\n Un individu<\/em><\/p>\n La gu\u00eape commune fait une m\u00e9tamorphose compl\u00e8te. La reine d\u00e9pose un oeuf par alv\u00e9ole (cellule) du nid, qui suit une p\u00e9riode d\u2019incubation de quelques jours. La larve est de type asticot, avec une t\u00eate bien d\u00e9velopp\u00e9e. Elle s\u2019alimente de la nourriture qu\u2019on lui apporte et cro\u00eet dans son alv\u00e9ole. Elle fait la nymphose en tissant un cocon de soie qui ferme l\u2019alv\u00e9ole, et passe ainsi au stade adulte. La jeune gu\u00eape coupe alors la soie \u00e0 l\u2019aide de ses mandibules et devient un adulte fonctionnel de la colonie.<\/p>\n Une colonie<\/em><\/p>\n Dans les zones temp\u00e9r\u00e9es o\u00f9 on doit survivre \u00e0 travers les mois de froid, une colonie est toujours amorc\u00e9e par une reine solitaire qui s\u2019est accoupl\u00e9e l\u2019automne pr\u00e9c\u00e9dent et a pass\u00e9 l\u2019hiver en \u00e9tat de torpeur (hibernation). Les reines des Vespin\u00e9s hibernent seules dans le sol plut\u00f4t qu\u2019en amas, et cherchent un endroit ou faire son nid d\u00e8s le r\u00e9veil. Au printemps, la reine construit un nid en papier, et pond des oeufs. Sa prog\u00e9niture est des femelles st\u00e9riles qui seront ouvri\u00e8res \u00e0 l’\u00e2ge adulte. La reine s\u2019occupe seule de la construction, du fourrageage<\/a> (recherche de nourriture) et des soins d\u2019une petite couv\u00e9e de larves jusqu’\u00e0 ce que les premi\u00e8res ouvri\u00e8res \u00e9mergent. Ensuite, la reine se sp\u00e9cialise uniquement dans la ponte et quitte rarement le nid. Les ouvri\u00e8res s\u2019occupent alors de nourrir les jeunes avec\u00a0divers insectes m\u00e2ch\u00e9s afin d’agrandir le nid. Tout au long de l\u2019\u00e9t\u00e9, il prendra de l\u2019expansion \u00e0 mesure que le nombre d\u2019ouvri\u00e8res augmente. Le nid est fait de papier: un m\u00e9lange de bois m\u00e2ch\u00e9 et de salive de gu\u00eape. Il est parfois tr\u00e8s gros, et on peut en voir suspendus aux avant-toits ou dans les arbres. \u00c0 la fin de la saison chaude, la reine pond des oeufs qui produisent des femelles et des m\u00e2les fertiles, qui continueront \u00e0 leur tour le cycle de vie d\u2019une colonie l\u2019ann\u00e9e suivante ! Lorsque la saison froide arrive, toute la colonie et m\u00eame la reine meurent, laissant seulement les nouvelles reines qui passeront \u00e0 leur tour \u00e0 un \u00e9tat de torpeur.<\/p>\n Il est int\u00e9ressant de noter que dans les r\u00e9gions avec moins de fluctuations climatiques, les gu\u00eapes ont des colonies beaucoup plus grandes et sont beaucoup plus envahissantes (Australie, Nouvelle-Z\u00e9lande), car il n\u2019y pas de diminution de temp\u00e9rature qui cause la mort de la colonie. \u00c0 vrai dire, la surabondance de Vespula vulgaris<\/i> est tr\u00e8s probl\u00e9matique dans ces pays : c\u2019est par des traitements comme l\u2019emploi de poussi\u00e8res toxiques et d’a\u00e9rosols que les nids sont d\u00e9truits et que les colonies sont \u00e9radiqu\u00e9es. De quoi profiter de pique-niques et barbecues en toute qui\u00e9tude !<\/p>\n <\/p>\n D\u2019o\u00f9 vient ce go\u00fbt pour le sucre et la viande et cette violence envers les humains ?<\/strong><\/em><\/p>\n Au d\u00e9but de la saison, la nourriture des gu\u00eapes est surtout constitu\u00e9e d\u2019insectes vivants et de miellat des pucerons tomb\u00e9s sur le feuillage. Cependant, vers la fin de la saison, lorsque les femelles fertiles naissent, il n\u2019y a plus de coh\u00e9sion dans la colonie et toutes les ouvri\u00e8res sont d\u00e9sorient\u00e9es. Celles-ci cherchent alors d\u2019autres sources de nourriture comme des aliments sucr\u00e9s et de la viande. Cela\u00a0explique bien pourquoi c\u2019est \u00e0 la fin de l\u2019\u00e9t\u00e9 que les gu\u00eapes s’incrustent dans\u00a0\u00a0les activit\u00e9s humaines. Sans la n\u00e9cessit\u00e9 d\u2019agrandir le nid ou de nourrir les petits, ce sont ces ouvri\u00e8res d\u00e9sorient\u00e9es qui piquent si elles se sentent attaqu\u00e9es.<\/p>\n Et l\u2019Homme devrait-il se d\u00e9fendre ? C\u2019est \u00e0 vous de juger, mais attention<\/strong> : sachez qu\u2019une \u00e9tude montre qu\u2019en r\u00e9ponse \u00e0 l\u2019\u00e9crasement de l\u2019appareil piqueur, une ph\u00e9romone d\u2019alarme est rel\u00e2ch\u00e9e, ce qui causera d\u2019autres gu\u00eapes du nid \u00e0 venir\u00a0\u00e0 la rescousse ! Comme quoi il vaudrait mieux les laisser tranquilles…<\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n R\u00e9f\u00e9rences<\/strong><\/p>\n Borror, D.J., White, R.E. (1999) Les insectes de l\u2019Am\u00e9rique du Nord, Broquet<\/i>, 408 pages.<\/p>\n <\/p>\n Evans, H.E., Eberhard, M.J.W. (1973) The Wasps, David & Charles (Holdings) Limited<\/i>, 265 pages.<\/p>\n <\/p>\n Gauld, I., Bolton, B. (1988) The Hymenoptera, Oxford University Press<\/i>, 332 pages.<\/p>\n <\/p>\n Jones, J.A. (2012) Wasp facts and information, lulu.com<\/i>, 42 pages.<\/p>\n <\/p>\n New, T.R. (2012) Hymenoptera and Conservation, Wiley-Blackwell<\/i>, 218 pages.<\/p>\n <\/p>\n![\"(C)](\"https:\/\/qmor.umontreal.ca\/wp-content\/uploads\/2014\/10\/vespula-vulgaris_11jd-300x120.jpg\")
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